uafhængig oversigt over hjælp ved alkoholproblemerAlkoholisme er det ord, der i daglig tale bruges om afhængighed af alkohol. I sundhedsvæsenet hedder det som regel afhængighedssyndrom, og det beskrives som en tilstand, der udvikler sig over tid, og som påvirker både krop og adfærd.
Ordet dækker ikke over en bestemt mængde og heller ikke over en bestemt slags menneske. Det dækker over et mønster.
En tilstand, ikke en karakterbrist
Afhængighed opstår, fordi hjernen vænner sig til alkohol. Det, der begyndte som noget, man valgte, bliver til noget, kroppen forventer. Derfor virker det udefra, som om viljen mangler, og derfor føles det indefra, som om der ikke rigtig er noget valg.
Det er også grunden til, at gode råd sjældent rykker noget. Den, der drikker for meget, ved det som regel godt i forvejen.
Hvornår styrer forbruget?
Der findes ikke ét tegn, der afgør sagen. Behandlere ser efter et mønster, og de fleste af punkterne herunder handler om kontrol frem for om mængde.
Mængden vokser
Der skal mere til for at få den samme virkning end for et år siden. Kroppen har vænnet sig til det, og tolerancen er steget.
Det er svært at stoppe, når det er begyndt
Aftenen var planlagt til to glas og blev til seks. Det sker ikke en enkelt gang, men igen og igen, og det overrasker ikke længere.
Trangen kommer af sig selv
Tanken om et glas melder sig på bestemte tidspunkter eller i bestemte situationer, uden at der er truffet nogen beslutning.
Andet bliver skubbet til side
Arbejde, aftaler, træning eller mennesker får mindre plads, fordi alkoholen fylder tid, penge eller opmærksomhed.
Det fortsætter, selv om det koster
Der er kommet skænderier, sygemeldinger, et kørekort i klemme eller en blodprøve, der ser forkert ud — og forbruget er alligevel det samme.
Kroppen reagerer, når der ikke drikkes
Rysten, sved, kvalme, uro eller søvnbesvær et døgns tid efter den sidste genstand er abstinenser. Det er det tegn, der vejer tungest, fordi det siger noget om, hvor langt kroppens tilvænning er gået.
Storforbrug og afhængighed er ikke det samme
Et stort forbrug er et spørgsmål om mængde. Det kan gøre skade på leveren, blodtrykket og søvnen, uden at der er opstået afhængighed, og det kan i mange tilfælde skæres ned igen ved en beslutning.
Afhængighed er et spørgsmål om kontrol. Her er beslutningen om at skære ned taget mange gange før, og den holder ikke. Det er den forskel, der afgør, hvilken hjælp der er brug for: et storforbrug kan ofte klares med en samtale hos egen læge, mens afhængighed som regel kræver noget mere.
De to ting overlapper, og ingen skal bruge tid på at placere sig selv i den rigtige kasse. De spørgsmål, en rådgivning ville stille, giver et bedre billede end en betegnelse.
Hvad abstinenser er
Abstinenser er kroppens reaktion på, at alkoholen mangler. De begynder typisk nogle timer efter den sidste genstand og er kraftigst det første døgn eller to. De fleste mærker uro, rysten på hænderne, sved, hjertebanken, kvalme og dårlig søvn.
Kramper, forvirring eller hallucinationer under abstinenser er en akut tilstand. Ring 112. Det gælder også, hvis en person ikke kan vækkes ordentligt.
Derfor er det ikke altid en god idé at stoppe brat på egen hånd efter et langvarigt og stort forbrug. Egen læge og kommunens alkoholbehandling kan lægge en plan og give medicin, der dæmper abstinenserne, mens de står på.
Hvad gør man så?
Der er ikke én vej. Nogle begynder hos egen læge eller kommunens alkoholbehandling, nogle går til et møde i en selvhjælpsgruppe, og mange gør begge dele. Det er tilladt at prøve noget og skifte, hvis det ikke virker.
Er det en anden, det handler om, står der mere under Når en, du holder af, drikker.
Patienthåndbogen på sundhed.dk gennemgår det samme fra lægefaglig side.